能够看到天体上的细节最终取决于它有多远，有多大。 恒星离得很远，以至于它们永远不会在望远镜中显示出真正的圆盘或球形。
行星，月球和太阳距离更近，即使在大多数望远镜的低功率或中功率下也能显示可辨别的圆盘和细节。 星云和星系也很远，但是它们非常巨大，它们也会在许多望远镜中显示出细节。
您将看到高放大倍率下的恒星（假设气氛稳定）是一种称为衍射图案的光学图案。 它看起来像一个明亮的中心区域或圆盘，被一个或多个同心环环绕，但不是你所看到的恒星的实际圆盘。 衍射图案是由于望远镜的圆形透镜或镜子如何作用于像星星这样的精确光源的光。
