显微镜有两个工作区域：物镜和载物台。它们共同定义了您需要处理物体的位置，并且仍然可以用显微镜聚焦。
物镜工作距离是当样品聚焦时，物镜前透镜与样品最近表面的垂直距离。这是你必须在镜头下得到一个标本并仍然得到焦点的位置。一些目标考虑了工作距离测量中滑动盖玻片的厚度。
对于解剖或立体显微镜物镜，工作距离可以从50 mm到大功率油浸物镜的小于0.1 mm。它随着放大率，分辨率和数值孔径的增加而减小。显微镜物镜通常设计为具有短的工作距离。
平台工作距离是可以通过单独或一起移动平台，手臂或管来进行聚焦的垂直距离。当与物镜的工作距离相结合时，它决定了样品的大小或厚度，并且仍然可以看到。较大的工作距离最适合查看整个岩石和整个邮票等较大的标本。与高功率显微镜相比，低功率显微镜将具有更大的工作距离。低功率显微镜还能够看到更多的样品表面，因为较大的工作距离和较低的功率使它们能够同时查看更多的样品。
